¿Qué sabemos sobre el vitíligo?

El día 25 de junio se celebra el Día Mundial del Vitíligo, una afección cutánea crónica que se caracteriza por la pérdida de pigmentación en áreas específicas de la piel, lo que resulta en la aparición de manchas blancas o decoloradas. Estas áreas, con el tiempo, suelen ir haciéndose más grande y llegan a causar problemas de autoestima en quienes lo padecen. Según indica la Asociación Española de Pacientes de Vitíligo (ASPAVIT) se calcula que en España hay unas 900.000 personas con esta enfermedad cutánea. A nivel mundial, según la Organización Mundial de la Salud, se estima que el vitíligo afecta aproximadamente al 1% de la población mundial. Esto equivale a alrededor de 77 millones de personas.Para conocer más sobre esta alteración cutánea, desde 'Next in Beauty', hemos podido hablar, gracias a Bella Aurora, con el doctor Matteo Bordignon, un dermatólogo italiano que es especialista en el estudio del vitíligo, y que junto a la compañía, lanzaron hace varios meses Repigment12 Plus: tratamiento cosmético para las manchas blancas.Dr Matteo Bordignon ¿Qué es el vitíligo y cuáles son sus causas? ¿Cuánto tiempo suele llevar el proceso de diagnóstico del vitíligo?El vitíligo es una enfermedad de la piel que provoca la despigmentación total de las áreas afectadas. En estas áreas, principalmente debido a la acción de una proteína llamada MIA, los melanocitos (las células que dan color a nuestra piel) son eliminados, dejando la piel sin pigmento y, por lo tanto, blanca.El diagnóstico del vitíligo suele ser bastante rápido. Se basa en la observación de la piel, generalmente con la luz de Wood (una lámpara especial que resalta las características cromáticas de las manchas), con la que se detectan las áreas sin melanina en zonas características (rostro, manos, pies, codos, rodillas, axilas, etc.). ¿Qué otros síntomas pueden acompañar al vitíligo?Además de la presencia de manchas, el vitíligo no presenta ningún otro síntoma. Las manchas de vitíligo no se inflaman, no causan picor ni ningún otro malestar. Los pacientes con vitíligo no presentan ninguna alteración particular en su salud. La única asociación conocida con el vitíligo son las enfermedades de las tiroides, que están presentes en alrededor del 30% de los pacientes con esta afección y requieren controles adecuados. ¿Cuáles son los factores de riesgo asociados con el vitíligo?No se conocen factores de riesgo específicos en el desarrollo del vitíligo. Es posible que exista una base genética que contribuya a la aparición de la enfermedad. Una vez que se presenta, se sabe que el estrés psicofísico y el roce de la piel pueden empeorar la situación. ¿Existen diferentes tipos de vitíligo? ¿Cuáles son y cómo se diferencian?Existen dos tipos principales de vitíligo: el segmentario y el no segmentario. El vitíligo segmentario se caracteriza por afectar solo una zona específica del cuerpo y solo la mitad de esta (por ejemplo, la mitad derecha de la frente). Mientras que el vitíligo no segmentario afecta simétricamente a ambas partes del cuerpo (por ejemplo, las manos) y generalmente tiene un progreso más lento. La forma no segmentaria es la más común (aproximadamente el 90% de los pacientes) mientras que la forma segmentaria es más rara (aproximadamente el 10%). ¿Cuál es el tratamiento más común para el vitíligo? ¿Cuáles son resultados que pueden esperar los pacientes del tratamiento para el vitíligo?Hay nuevas terapias disponibles para todos los pacientes con vitíligo, especialmente aquellos con vitíligo no segmentario. En los últimos años, se han introducido en el mercado inhibidores de la proteína MIA, que son moléculas peptídicas capaces de bloquear la actividad de esta proteína y evitar que cause daño a los melanocitos. El bloqueo de la actividad de la proteína MIA, combinado con la exposición a los rayos UV, permite la repigmentación de las áreas afectadas, con resultados que pueden variar entre pacientes. Recientemente se ha mejorado la fórmula con otro péptido, el Acetyl hexapéptide-1, que estimula de manera más directa la producción de melanina, lo que hace que el tratamiento sea aún más efectivo y rápido. ¿Existen cambios en el estilo de vida o en la dieta que podrían ayudar a controlar el vitíligo?Se han realizado muchos estudios sobre la alimentación en el vitíligo, pero no se han identificado alimentos o bebidas específicas que puedan favorecer o contrarrestar la aparición del vitíligo. Sin embargo, es recomendable tomar suplementos antioxidantes específicos para reducir el estrés oxidativo del cuerpo. Por otro lado, un estilo de vida agitado y el estrés pueden influir de manera negativa en el desarrollo del vitíligo. ¿Cuáles son las medidas preventivas que se recomiendan tomar para evitar la progresión del vitíligo?Si un paciente ya tiene vitíligo, por ejemplo, en el rostro, es posible que con el tiempo aparezca vitíligo también en las manos. Para prevenirlo, se debe tratar de limitar al máximo el traumatismo en esas áreas y aplicar los inhibidores de la proteína MIA. Dado que estos tratamientos son seguros, se puede aplicar en cualquier parte del cuerpo, incluso en áreas de piel no afectadas por el vitíligo pero que tienden a ser zonas afectadas, como son los dedos de las manos, y así limitar la aparición de las manchas blancas. ¿Puede el vitíligo desaparecer espontáneamente sin ningún tipo de tratamiento?Sí, es posible que el vitíligo, especialmente en manchas de pequeño tamaño y con mucha exposición solar, se reduzca espontáneamente sin utilizar ningún tratamiento. Este fenómeno, aunque es poco frecuente, probablemente se debe a que de manera espontánea y por motivos desconocidos, se desactiva la proteína MIA. El sol como sabemos ayuda a repigmentar la piel, como lo hacen también los tratamientos inhibidores de la proteína MIA.

¿Qué sabemos sobre el vitíligo?

Entrevistamos al Doctor Matteo Bordignon para conocer las novedades sobre los últimos tratamientos del vitíligo