Entrevista a Alfonso Álvarez-Prieto: "La perfumería es un mundo de ciencia y pasión"

¿Quién es Alfonso Álvarez-Prieto como profesional? ¿Y cómo persona? ¿Qué le apasiona?Alfonso es un ingeniero aeronáutico con un MBA por la universidad HEC Paris, que, tras 10 años de experiencias en otros sectores, queda prendado por la perfumería y lleva 5 años sin parar en este ámbito. Como profesional es un auténtico privilegio estar liderando una transformación no ya a nivel empresa, sino que, de todo el sector con un equipo de primer nivel, muy comprometido con esta visión y lleno de talento. Como persona es un enamorado de su familia con la que está descubriendo nuevas facetas con su reciente paternidad junto a su mujer a la que admira profundamente. También, ha de confesar su punto débil por la gastronomía. ¡Esta debilidad, le ha llevado a intentar descubrir cuáles son las mejores bravas y croquetas de Barcelona! ¿Qué es Scentmate? ¿Por qué es tan disruptiva y ha sorprendido a tantísimos profesionales del sector?Scentmate es nuestra respuesta a un mundo cambiante en el que cada vez (y por fortuna) hay menos barreras para crear y crecer nuevas marcas. Está probada la importancia que tiene el perfume en los consumidores no solo a la hora de comprar el producto, sobre todo a la hora de volver a comprarlo. Nuestra idea es simple, como podemos hacer llegar las mejores fragancias con: nuestra base de datos construida a lo largo de 50 años de preferencias del consumidor, de nuestros reconocidos ingredientes y de la calidad de nuestras creaciones con los mejores perfumistas. Todo ello, siendo extremadamente rápidos, ágiles y flexibles.La disrupción viene de la respuesta a todo lo anterior. Para hacer estas promesas una realidad hemos utilizado la digitalización a todos los niveles. Yo creo que la verdadera sorpresa al sector viene del hecho que no hemos utilizado la digitalización como algo meramente cosmético como un portal, sino que estamos innovando con inteligencia artificial en todo el proceso de creación, así como, con la experiencia cliente en nuestros intercambios. Tenemos un equipo de más de 30 expertos en digitalización, pero lo bonito es que, al trabajar mano a mano con nuestros perfumistas, comerciales, marketeers y evaluadores la cultura que se genera es única. Como ejemplo, el otro día un perfumista estaba enfrascado en una conversación con nuestros data scientist hablando de la vectorización y propagación de datos del algoritmo para representar mejor nuestras fragancias. ¿Qué significa y qué cambio implica para ti la creación de esta empresa?Para mí significa estar en una empresa que se adapta al futuro y con la mentalidad adecuada para seguir creciendo durante muchos años más. El hecho de que dsm-firmenich no haya dudado un instante en apostar por nuestra visión es un orgullo. A nivel personal, la creación de esta nueva empresa me ha hecho crecer a pasos agigantados: desde reclutar y dirigir a un equipo de unas 50 personas, a gestionar todos los gastos y la estrategia (y todo ello recibiendo unas muy buenas críticas de nuestros clientes). Es un desafío increíble y muy enriquecedor. Finalmente, y tras muchos años viviendo fuera de España (EEUU, Francia y Suiza), significa el haber vuelto y descubierto Barcelona. Podemos estar orgullosos del nivel de talento que tenemos en nuestro país y de la calidad de vida que tenemos. Del sector de la banca a la perfumería... Y cuando hablas sobre ella, se nota el entusiasmo y la pasión que sientes por el mundo de la creación de las fragancias, ¿Qué ha significado este cambio de rumbo tan rotundo en tu vida laboral y personal?Precisamente en banca es lo que me faltaba: el despertarme todos los días y encontrar esa pasión que te lleva a querer hacer cosas grandes. A soñar. La perfumería es un mundo de ciencia y pasión. Los perfumistas tienen una base científica muy sólida (ingenieros químicos) pero la tienen que aunar con un sentido creativo y estético que logre levantar emociones a través de sus creaciones.En la banca sin duda aprendí muchas cosas que estoy aplicando a diario. Pero la perfumería tiene algo: un halo de misterio mezclado con la capacidad a tocar la vida de millones de personas. Por otra parte, lo que más me gusta es que por la tipología de nuestros clientes, estamos constantemente expuestos a emprendedores con una pasión contagiosa. Alfonso Álvarez-Prieto Explícanos un poco de Scentmate, ¿Cómo nace y cómo consigue convertirse en lo qué hoy es en día?Cuando llegué a Firmenich como director de estrategia en la división de perfumería, mi primera misión fue establecer la estrategia para los próximos 5 años. Podríamos haber cogido una consultora estratégica y que nos ayudase, pero en su lugar nos lanzamos en un periplo que nos llevó a trabajar la estrategia directamente con los equipos alrededor del mundo (Mumbai, Johannesburgo, Shanghai, New Jersey, Paris, Sao Paolo, Singapur y Ginebra). Vimos que en todas nuestras regiones cada vez había una necesidad mayor para poder acompañar a los emprendedores y a marcas más locales. Una parte se puede cubrir con ciertas adquisiciones, pero también nos preguntamos. ¿Y si desarrollásemos nuestra propia solución utilizando la digitalización y eficiencia desde la incepción de un nuevo concepto? Y la respuesta fue un rotundo sí con una apuesta constante por nuestro proyecto. Si tuvieras que definir en tres palabras a tu empresa, serían..Equipazo, pasión y saber hacer. ¿Cuál es el secreto de Scentmate para estar a la vanguardia en innovación, tendencias y proceso en la industria de las fragancias?Nuestro mayor secreto y mayor activo es el equipo que tenemos. Una mezcla de perfiles de renombre y probada experiencia en nuestra industria, además de jóvenes nativos digitales con ganas y talento que se mezcla con un equipo digital de primer nivel. ¡Agítese y sírvase a cualquier temperatura!También, el hecho de pertenecer a un grupo de primer nivel, como es dsm-firmenich, que es el mayor fabricante de ingredientes de perfumería e invierte el 10% de sus ventas en innovación y desarrollo, ayuda. Esto nos da acceso a los mejores ingredientes naturales, tecnologías y a una base de datos propietaria con todas las preferencias del consumidor. ¿De qué está orgulloso Alfonso Álvarez-Prieto de lo que ha conseguido en Scentmate?Son muchas cosas. Creo que cuando te viene un cliente y te envía un mensaje impresionado por el éxito que está cosechando con sus consumidores en parte gracias al perfume y te dice que el equipo detrás de Scentmate le ha aconsejado y acompañado de una forma que no pesaba que fuese posible... Es un momento de gran orgullo. También lo siento por nuestros clientes, a quienes respeto enormemente: emprendedores y empresarios que lidian con muchas cosas, pero que lo hacen con una pasión tremenda y siempre pensado en como sorprender o ayudar a su consumidor. Por supuesto, estoy orgulloso de todo el equipo Scentmate, unos profesionales de una calidad que no deja de sorprenderme cada día. También de pertenecer a una asociación de primer nivel como es el Beauty Cluster.Finalmente, siento mucho orgullo de que estemos revolucionando nuestra industria y que cada vez más casas de perfumes se estén replanteando afrontar el futuro viendo la digitalización como una puerta que genere más facilidad de acceso y libertad para nuestros clientes. Este año has sido finalista a 'Mejor Directivo en Digital' y premiado en los Digital Beauty Awards… ¿Qué supuso para ti esta nominación en uno de los premios más relevantes de la industria de la cosmética y perfumería del sector español?En este sentido soy un poco tímido. Me quedé muy sorprendido con esta nominación y al mismo tiempo me sentí muy afortunado. Efectivamente, los Digital Beauty Awards son un gran referente en nuestra industria y cada año participan empresas y directivos de primer nivel. Es una gran sensación que en realidad veo como un premio que recojo en nombre de mi equipo, ya que sin él nada de esto podría ser posible. ¿Cuáles son los planes de futuro de Scentmante? ¿Y de Alfonso?Nuestro futuro siempre pasa por escuchar al cliente y entender sus necesidades. Hacemos miles de entrevistas con nuestros clientes para recoger lo que nosotros llamamos lingotes de oro, es decir, sus opiniones y necesidades. Vemos que cada vez hay más necesidad de plantear un apoyo en todo lo que es regulación y beneficios al consumidor. Esto es especialmente cierto con las expectativas más grandes de los consumidores en torno a lo natural y sostenible. También, con más frecuencia, recibimos solicitudes de clientes que están fuera de la región de Europa, el territorio que estamos cubriendo actualmente.Y Alfonso... Pues está muy contento con su familia en Barcelona y a la cabeza de Scentmate by dsm-firmenich. Es un proyecto sin fin y verdaderamente lo veo como algo en perpetua evolución. Así que mi ambición es seguir sorprendiendo a nuestros clientes, innovando y haciéndoles la vida más fácil.

Entrevista a Alfonso Álvarez-Prieto: "La perfumería es un mundo de ciencia y pasión"

Álvarez-Prieto es el General Manager y Fundador de Scentmate, la compañía que ha cambiado el paradigma de las fragancias y la perfumería